Jaan Rannapi „Maari suvi“ koosneb kahest osast. Neist esimene – „Maja metsa ääres“ – ilmus juba aastal 1976. 1983. aastal lisas Rannap teise jutu ja sidus lood üheks teoseks. Koos Edgar Valteri illustratsioonidega, mis kuuluvad lahutamatult teksti juurde, on raamatut korduvalt uuesti välja antud.
Teose keskmes on viieaastane Maari, kes tuleb vanaema-vanaisa juurde suve veetma. Kui õõnsasse haavapakku, millest tüdruk vanavanemate abiga nukumaja ehitab, seab end sisse mesilaspere ja vanaisa loeb Maarile enne uinumist mesilastest raamatut, hakkab tüdruku elav fantaasia tööle ja ta satub unes mesilastarusse.
Mesilaste toimetamine on raamatus kirjeldatud selgelt ja inimlikult. Maari õpib, et tarus ei ole juhuslikku sagimist, vaid valitseb kord, kus iga mesilane teab oma rolli. On korjemesilased, kes lendavad õielt õiele; on noored mesilased, kes hoolitsevad vastsete eest; on valvurid, kes jälgivad taru sissepääsu.
Teose teine osa, mille lähtepuhktiks on kännukuklaste pesa avastamine ja sipelgaraamatu ettelugemine, viib Maari aga uneseiklustele sipelgate juurde. Rannap laseb lugejal koos Maariga märgata, kuidas sipelgad ehitavad, tassivad, parandavad ja organiseerivad oma pesa nii, et kõik toimiks parimal võimalikul viisil. Sarnaselt mesilastele on ka sipelgate maailm mõtestatud, korrastatud ja pidevas liikumises ning iga putukas töötab lakkamatult, igaüks panustab omal moel.
„Maari suves“ ei tunne lugeja, et talle püütakse ohtralt teadmisi anda või loengut pidada. Pigem tekib tal tunne, et ta seisab koos Maariga taru kõrval või sipelgapesa ääres ja jälgib, kuidas sealne põnev elu kulgeb. Tasapisi kogunevad tarkuseterad juhatavad teed looduse mõistmisele, mis saab toimuda ainult selleks aega võttes.
Raamatu ilmumise ajal olid maal veedetud suved paljudele lastele tuttavad ja võib-olla just seetõttu leidis teos kiiresti lugejaid. Aastate jooksul on muster ses osas pisut muutunud, kuid armastus raamatu vastu jäänud.
„Maja metsa ääres“, Eesti Raamat, 1976 (ill. Edgar Valter)
„Maari suvi“, Eesti Raamat, 1983 (ill. Edgar Valter)
„Maari suvi“, Pegasus, 2015 (ill. Edgar Valter)
Lastekirjanduse uurija Jaanika Palm
